Con el término medio de
comunicación nos referimos al instrumento o a la forma en que se realiza el proceso de comunicación. Usualmente se
utiliza el término para hacer referencia a los medios de comunicación masivos ¨MCM¨, sin embargo, otros medios
de comunicación, como el teléfono, no son masivos sino interpersonales.
Qué son los medios de
comunicación
Los medios de comunicación son herramientas e instrumentos
que son utilizados actualmente en las sociedades, y a partir del siglo XIX,
para informar y comunicar de manera masiva a la población. Hoy en día los
individuos y las comunidades acceden a este tipo de canal para tener material
informativo que describe, explica y analiza datos y acontecimientos de diversos
tipos, pueden ser: políticos, económicos, sociales o culturales, y también
pueden referirse al nivel local o al contexto mundial.
Concepto de Medios de comunicación
Un medio de comunicación es el
elemento o el modo utilizado para poder llevar a cabo cualquier tipo de
comunicación. En regla general, cuando se mencionan los medios de comunicación
se está refiriendo directamente a aquellos medios que son de carácter masivo,
es decir, aquellos cuya comunicación se extiende a las masas. Sin embargo,
existen medios comunicacionales que se establecen en grupos reducidos de
personas y que son de carácter exclusivamente interpersonal. El ejemplo más
claro de ello es el teléfono.
Los medios de comunicación son
las herramientas a través de las cuales un mensaje tiene la posibilidad de ser
transmitido a otra persona o a un grupo más extendido de ellas.
Los medios de comunicación son
instrumentos en constante evolución. Muy probablemente la primera forma de
comunicarse entre humanos fue la de los signos y señales empleados en la
prehistoria, cuyo reflejo en la cultura material son las distintas
manifestaciones del arte prehistórico. La aparición de la escritura se toma
como hito de inicio de la historia. A partir de ese momento, los cambios
económicos y sociales fueron impulsando el nacimiento y desarrollo de distintos
medios de comunicación, desde los vinculados a la escritura y su mecanización como la imprenta, hasta los medios audiovisuales ligados a la era de la
electricidad, en la primera mitad del siglo XX; luego impactó la revolución de la informática y
las telecomunicaciones, revolución científico-técnica o tercera revolución
industrial hasta hoy, siendo cada uno de ellos esenciales
para las distintas fases del denominado proceso de globalización.
La imprenta, originalmente
inventada por Gutenberg, se considera el inicio masivo, el hecho histórico que
dio origen a la circulación de millones de panfletos y periódicos. Ahora bien,
existen otros estudiosos sobre el origen de los medios de comunicación que
destacan que anteriormente la figura del “pregonero” se dedicaba a anunciar las
principales noticias, prescindiendo del soporte material del diario. El “boca
en boca” fue para ellos, el origen de la transmisión de los mitos y las
fábulas, y a la vez el modo de afirmar ciertos valores sociales y conjunto de
ideas compartidas.
En nuestras sociedades estos
canales son la forma que las personas interactúen compartiendo pautas en común.
Estos medios de comunicación son la materialización de la necesidad que tienen
las personas para relacionarse. Mediante ellos se va formando una opinión
general en un momento dado acerca de los conocimientos, y los juicios sobre la
realidad que nos rodea.
Al mismo tiempo, estos medios son
corporaciones mediáticas; no debemos olvidar que la función social que cumplen
los medios en una determinada sociedad también se yuxtapone en muchas ocasiones
con los intereses de la empresa corporativa capitalista que busca el beneficio
lucrativo a partir de la canalización de información. De allí la relevancia
social que esto implica, en relación al ámbito político nacional.
Características de los medios de comunicación
El propósito principal de los
medios de comunicación es, precisamente, comunicar con objetividad, pero según
su tipo de ideología pueden especializarse en: informar, educar, transmitir,
entretener, formar opinión, enseñar, controlar, etc.
Características positivas de los medios de comunicación
Las características positivas de
los medios de comunicación residen en que posibilitan que amplios contenidos de
información lleguen a extendidos lugares del planeta en forma inmediata, como
pueden ser noticias, avances tecnológicos, descubrimientos científicos, etc. De
esta forma más personas tienen acceso a este tipo de información de manera
rápida. Los medios de comunicación, de igual manera, hacen posible que muchas
relaciones personales se mantengan unidas o, por lo menos, no desaparezcan por
completo a medida que facilitan la comunicación en tiempo real. Otro factor
positivo se da en el ámbito económico: quien posea el uso de los medios puede
generar un determinado tipo de consciencia sobre una especie de producto, es
decir, puede generar su propia demanda, ya que los medios muchas veces cumplen
la función de formadores de opinión. Entonces, visto desde el ámbito
empresarial, es un aspecto ampliamente positivo al hacer posible el marketing y
anuncios para el mundo.
Características negativas de los medios de comunicación
Las características
negativas recaen en la manipulación de la información y el uso de la misma para
intereses propios de un grupo específico. En muchos casos, tiende a formar
estereotipos, seguidos por muchas personas gracias al alcance que adquiere el
mensaje en su difusión (como sucede al generalizar personas o grupos). Otro
aspecto negativo de los medios masivos de comunicación radica en que la censura
no es absoluta, por lo tanto menores de edad pueden tener acceso a contenido
explícito como es el caso de la televisión o el internet.
Clasificación de los
Medios de Comunicación
Debido a la complejidad de los medios de comunicación, Harry
Pross (1972) ha separado estos en tres categorías, a partir de su teoría.
Medios Primarios:
Sin máquinas, por ejemplo la voz humana.
Medios Secundarios:
Uso de ayudas técnicas por parte del emisor del mensaje. Ejemplo: El periódico, las revistas.
Medios Terciarios:
El emisor y el consignatario usan las máquinas. Ejemplo: La radio, la televisión.
Según la estructura física que
sirve de soporte para la transmisión de la información, los medios se
clasifican también en:
Medios Impresos: comprenden a las revistas, periódicos, magazines,
folletos y panfletos, todas las
publicaciones que contengan una información a ser transmitida. En la actualidad
estos medios, por el elevado costo de producción y la intromisión de internet,
están en declinación en cuanto a que su público prefiere otros medios a la hora
de informarse. Se requieren de muchos puntos para certificar una producción de
calidad en este medio, por ejemplo: editores, correctores, buena calidad del
papel, escritores y analistas reconocidos, etc.
Medios radiofónicos: Son el único medio que se basa exclusivamente
en información trasmitida bajo formato sonoro. Requiere un proceso de
producción mucho más sencillo que la televisión. Su nivel de acceso, también es
un aspecto en el cual aventaja al resto de los medios. Por otro lado desde el
punto de vista de la emisión radiofónica también resulta verdaderamente muy
sencillo, ya que para lograr la emisión se requiere de pocas máquinas de
sonido, micrófonos y pocas personas. La principal limitación tiene que ver con
la distancia geográfica y accidentes que imposibilitan la transmisión, y el
sonido se ve afectado.
Medios audiovisuales: son los que pueden ser simultáneamente
escuchados y vistos. Se basan en dispositivos tecnológicos que emiten imágenes
y sonidos con el fin de transmitir la información, como es el caso de la
televisión y el cine.
Medios Digitales: Actualmente han surgido los medios digitales, en
la década de 1980, estas “nuevas tecnologías” han logrado expandirse con
masividad. Se basan en las computadoras personales, como también en celulares,
tablets y todo tipo de artefactos tecnológicos, cada vez con mayor rapidez
transmiten la información llegando a miles de personas.
Según
su carácter, los medios de comunicación, se dividen en:
Informativos: Su objetivo es, como su nombre lo indica, informar
sobre cualquier acontecimiento que esté sucediendo y que sea de interés
general. Los medios informativos más sobresalientes son los noticieros, las
emisoras que emiten noticias durante casi todo el día, las revistas de análisis
e información y, por supuesto, los periódicos o diarios informativos. Todos
estos medios, en su gran mayoría, son diarios o semanales.
De entretenimiento: Hacen parte de este grupo los medios de
comunicación que buscan divertir o recrear a las personas valiéndose de
recursos como el humor, la información sobre farándula, cine o televisión, los
concursos, la emisión de música, los dibujos, los deportes, entre otros. Son,
actualmente, una de las formas más utilizadas y de mayor éxito en la
comunicación, pues incluso en los medios informativos se le ha dado un espacio
especial e importante al entretenimiento, cosa que, aunque en muchas ocasiones
es muy criticada por desvirtuar la naturaleza esencialmente informativa de
estos medios, lo cierto es que, si está bien manejada, puede lograr fines
específicos e importantes.
De análisis: Son medios que fundamentan su acción en los
acontecimientos y las noticias del momento, sin por ello dejar de lado los
hechos históricos. Su finalidad esencial es examinar, investigar, explicar y
entender lo que está pasando para darle mayor dimensión a una noticia, pero,
sobre todo, para que el público entienda las causas y consecuencias de dicha
noticia. El medio que más utiliza el análisis es, sin lugar a dudas, el
impreso, ya que cuenta con el tiempo y el espacio para ello; sin embargo, esto
no quiere decir que otros no lo hagan, pues los medios audiovisuales, a través
de documentales y crónicas, buscan internarse en el análisis serio de lo que
acontece. Generalmente los temas que más se analizan son los políticos, los
económicos y los sociales, para lo que se recurre a expertos en estas materias
que permitan que el análisis que se haga sea cuidadoso y logre dimensionar en
sus justas proporciones los hechos que se pretenden comunicar.
Especializados: Dentro de este tipo de medios entran los
culturales, los científicos y, en general, todos los temas que le interesan a
un sector determinado del público. No son temas comunes ni muy conocidos en
muchos casos, pero su trascendencia reside en que son ampliamente investigados
y rigurosamente tratados. Un ejemplo de ellos pueden ser los documentales
audiovisuales y las revistas científicas, literarias, deportivas o musicales.
Para comienzos del siglo XXI, este tipo de medios de comunicación ha comenzado
a tener una mayor recepción del público, cada vez más interesado en tener
herramientas para filtrar la cantidad de información que se transmite día a
día.
Tipos de Medios de Comunicación
Con el avance de la tecnología,
han ido desarrollándose diferentes medios de comunicación, tanto masivos denominados
comunicación social, como personal o comunicación entre individuos privados.
Medios de comunicación Masivos
Estos medios engloban diversas
tecnologías usadas usualmente para transmitir noticias de interés social o
noticias relevantes para un número elevado de personas, transmitidas de manera
impersonal y generalizada a muchos individuos. Estos medios de comunicación a
veces llamados "medios de información sociales" también pueden ser
usados para mensajes que no necesariamente sean la transmisión de novedades
relacionadas con la actualidad, por lo que pueden ser usados en una forma
similar a como es usada la historieta o el cine que si bien transmiten mensajes
socialmente relevantes. No son usados para novedades informativas de la
actualidad cotidiana.
Periódico o Prensa Escrita
Los periódicos son medios de
comunicación escrita, que deben su nombre a ser escritas de manera periódica en
intervalos de tiempo fijos. Así los diarios, semanarios y anuarios eran tipos
de publicaciones periódicas de periodicidad diaria, semanal y anual. Los
diarios por su alta periodicidad han sido usados básicamente para temas de
actualidad cotidianos y en menor medida para el análisis de cuestiones sociales
relevantes. En cambio los semanarios se centran en algunos temas sociales
sobresalientes que son analizados en mayor profundidad y en el que muchos
hechos de la actualidad cotidiana menos importantes son dejados a un lado.
Con el advenimiento de internet
muchos periódicos fueron publicados también de manera electrónica, a veces de
manera exclusivamente electrónica. Aunque en gran parte se conservó la
periodicidad diaria, ofreciéndose en algunos casos actualizaciones cuya
periodicidad es inferior a 24 horas.
Algunas publicaciones científicas,
también son publicaciones periódicas, pero no están a la transmisión de
informaciones sobre la actualidad cotidiana sino sobre cuestiones científicas y
sociales de interés, así como la publicación de las investigaciones originales
realizadas por personas altamente especializadas.
La Revista
La Revista
Una revista, magacín o magazín (del inglés magazine, y este del francés magasin) es una publicación, pública
o privada, de edición periódica. A diferencia de los diarios o periódicos,
orientados principalmente a trasmitir noticias, las revistas ofrecen un
tratamiento algo más exhaustivo de los sucesos o temas que desarrollan, que
pueden ser de actualidad o entretenimiento, ya sea de carácter farandulero,
cinematográfico, científico, artístico, etc. Suelen estar impresas en papel de
mejor calidad, con encuadernación más cuidada y mayor espacio destinado a la
documentación gráfica. Según el tema en el que se enfoque la revista, traerá
contenidos que se suponen de interés general para el público de estas publicaciones.
La Radio
Es uno de los medios de comunicación con mayor alcance, ya
que debido a la transmisión de ondas es capaz de llegar a lugares remotos. Es un medio de comunicación que se basa en el envío de
señales de audio a través de ondas de radio, si bien el término se usa también
para otras formas de envío de audio a distancia como la radio por Internet.
Hoy en día la radio a través de
la Internet avanza con rapidez. Por eso, muchas de las grandes emisoras de
radio empiezan a experimentar con emisiones por Internet, la primera y más
sencilla es una emisión en línea, la cual llega a un público global, de hecho
su rápido desarrollo ha supuesto una rivalidad con la televisión, lo que irá
aparejado con el desarrollo de la banda ancha en Internet. Una variante
interesante de la radio por internet es el podcast, que consiste en una emisión
difundida por cualquier persona, usando simplemente un micrófono, un ordenador
y un sitio para cargar archivos de audio.
¿Cómo funciona la Radio?
Historia de la Radio
La Televisión
La televisión es un artefacto que transmite imágenes a
la distancia, como bien puede deducirse del significado griego de su nombre. Se
compone de los denominados “programas de televisión”, los cuales pueden tener
temáticas muy diferentes entre sí. Es uno de los medios con más alcance y
efecto sobre las masas, apareció en los años 30, es el medio con mayor índice
de público a nivel mundial. Los telespectadores de todo el mundo reciben la
señal de esta herramienta informativa en tiempo real, en vivo o diferido. Casi
cualquier acontecimiento mundial puede ser transmitido con imagen y sonido a
casi cualquier parte del mundo. A partir de esta se desprende toda una
industria de fabricación de televisiones y también de canales de transición.
Internet y sitios web
Internet es un método de interconexión de redes de computadoras implementado en un conjunto de protocolos llamados TCP/IP y garantiza que redes físicas heterogéneas funcionen como una red (lógica) única. Hace su aparición por primera vez en 1969, cuando ARPAnet establece su primera conexión entre tres universidades en California y una en Utah. Ha tenido la mayor expansión en relación a su corta edad comparada por la extensión de este medio. Su presencia en todo el mundo, hace de Internet un medio masivo, donde cada uno puede informarse de diversos temas en las ediciones digitales de los periódicos, o escribir según sus ideas en blog o subir material audiovisual como en el popular sitio YouTube. Algunos dicen que esto convierte en los principales actores de la internet a los propios usuarios.
Redes sociales
Compone a todas las formas
actuales de comunicación que existen en internet, principalmente Facebook,
Twitter e Instragram. Dentro de la variedad de formas
de comunicación basadas en internet, algunas redes sociales virtuales como
Twitter y Facebook han probado funcionar como maneras usadas por un gran número
de individuos para mantenerse informados sobre la actualidad cotidiana, e
incluso como medio de filtraje y selección de mensajes relevantes. En dichos
medios puede darse el intercambio de información sobre actualidad cotidiana
junto con otro tipo de mensajes más típicos de los medios de entretenimiento;
sin embargo, no se produce un proceso comunicativo donde el hombre intercambie
esa información cara a cara para discutirla y llegar a un análisis sobre el
tema. Hay quienes afirman que las redes sociales sólo son un medio de
información, pero no de comunicación.
Medio de comunicación especializado
Un medio de comunicación
especializado o de nicho es un medio de comunicación que se dedica a una
temática específica, o bien que pretende atraer a un segmento de mercado
reducido. Lo opuesto es un medio de comunicación generalista.
Desde el punto de vista del
receptor, los medios de comunicación especializados permiten acceder a
contenido con mayor profundidad y precisión. También evita el problema de tener
que buscar la información deseada, sino que basta con elegir el medio que se
dedique al tema deseado para asegurarse de filtrar la información. Desde un
punto de vista económico, un medio especializado tiene un rendimiento mayor
para el comprador, ya que no se paga por contenido que no interesa.
Medios de comunicación interpersonales
Correo postal
Es una forma de comunicación por escrito basada en el transporte del papel. También existe la versión informática, denominada correo electrónico, el cual se realiza a través de una computadora y cuya característica principal es la inmediatez.
El Teléfono
El teléfono es un dispositivo
diseñado para transmitir por medio de señales eléctricas la conversación entre
dos o más personas a la vez en distintos lugares. El teléfono fue creado por
Antonio Meucci en 1877. Durante mucho tiempo Alexander Graham Bell fue
considerado el inventor del teléfono. Sin embargo Bell no fue el inventor de
este aparato, sino solamente el primero en patentarlo.
Actualmente con la telefonía móvil, es un artefacto que cumple muchas funciones, como tomar fotografías. Sin embargo, su utilidad principal es la de permitir la emisión y recepción llamadas y enviar mensajes de texto.
El Fax
Fax (abreviación de facsímil), a
veces llamado tele copia, es la transmisión telefónica de material escaneado
impreso (tanto texto como imágenes), normalmente a un número de teléfono
conectado a una impresora o a otro dispositivo de salida. El documento original
es escaneado con una máquina de fax, que procesa los contenidos (texto o
imágenes) como una sola imagen gráfica fija, convirtiéndola en un mapa de bits,
la información se transmite como señales eléctricas a través del sistema
telefónico.
El Correo Electrónico
El correo electrónico (abreviado
correo-e o e-mail) comparte algunas de las características del viejo
intercambio epistolar, si bien dada la forma de transmisión electrónica el
tiempo transcurrido entre comunicaciones sucesivas tiende a ser mucho menor,
por lo que han surgido formas nuevas de usar el correo-e que no podían ser
usadas en un intercambio epistolar típico. De hecho, el correo-e por su
inmediatez comparte algunos rasgos típicos que usualmente tiene la comunicación
interpersonal mediante teléfono.
Otros medios de comunicación
También existe otro tipo de
medios, como el cine y la historieta, los cuales tienen el fin de entretener
mediante historias y ficción. Sin embargo, también está internet, uno de los
medios de comunicación más revolucionarios, si cabe la palabra, del siglo XXI.
Su fin es muy variado, dependiendo de cómo se use, ya que puede entretener,
informar o educar. Sin ir más lejos, la música también puede ser considerada un
medio de comunicación.
Medios de entretenimiento
Muchos medios de entretenimiento
no están pensados para transmitir información cotidiana, aunque pueden servir
la transmisión de mensajes sociales, sensibilización respecto a cuestiones
sociales y creación de estados de opinión pública.
Historieta
La historieta, convertida en
medio de comunicación de masas, gracias a la evolución de la prensa
decimonónica, vivió su época dorada en cuanto a número de lectores tras la
Segunda Guerra Mundial. Con la proliferación de nuevas formas de ocio en la
segunda mitad del siglo XX, va dejando de ser un medio masivo en la mayoría de
los países, creándose formatos más caros, tales como álbumes o revistas de
lujo, y buscando nuevos tipos de lectores.
Cine
El cine (abreviatura de cinematógrafo
o cinematografía) es la técnica de proyectar fotogramas de forma rápida y
sucesiva para crear la impresión de movimiento mostrando algún vídeo (o
película, o film, o filme). La palabra «cine» designa también las salas o
teatros en los cuales se proyectan las películas. El cine fue desarrollado por
los Hermanos Lumière a partir de 1892.
Consecuencias sociales de la presencia de medios de comunicación
Intereses privados de los medios de comunicación
Una de las críticas a los grandes
medios de comunicación social, es su subordinación a poderosos grupos
empresariales. En algunos países, poderosos grupos económicos son dueños de
extensos medios informativos, como es el caso del Grupo Clarín en Argentina,
Grupo Telefe en Argentina, Grupo Televisa en México, Televisora Nacional (TVN)
en Panamá y Mediaset y Atresmedia en España.
De esta forma, según intereses
económicos, políticos y sociales, los medios de comunicación son utilizados
para la consecución de objetivos que trascienden la comunicación objetiva
mediante la manipulación de la opinión pública.
Como forma de contrarrestar esta
subordinación a intereses privados, han surgido redes de información
autodenominados "independientes", colectivos sin fines de lucro y
basados en voluntarios. Entre los más conocidos se encuentra Indymedia.
Derecho a la información y democracia
Diversos analistas e
intelectuales, desde Albert Einstein en Why Socialism? han señalado que la
existencia de una democracia de ciudadanos capaces de participar de manera
adecuada en los procesos electorales requiere la existencia de medios de
comunicación libres, veraces y con un amplio grado de independencia respecto a
los intereses privados de quienes participan en ellos. Así algunas
constituciones recogen el derecho a la información veraz y varias
constituciones de países en América Latina contemplan amplias medidas de
intervención estatal para asegurar dicho derecho.
Prácticamente todos los países
democráticos del mundo, recogen de una manera u otra tanto la libertad de
expresión, como la libertad de información, ya que se entiende que dichas
libertades son medios que aseguran o refuerzan la capacidad de la opinión
pública para hacerse una idea cabal de diferentes problemas y expresar
adecuadamente sus referencias. Sin embargo, en muchos países no se contemplan
demasiadas medidas específicas para hacer efectiva la pluralidad de medios y el
acceso a información veraz, relevante y no sesgada a todos sus ciudadanos.
Opinión pública
Otra consecuencia importante es
la existencia de mayor homogeneidad en las opiniones públicas, hasta el punto
de que en temas particulares o sobre sucesos concretos puede aparecer una
opinión ampliamente compartida, en gran parte inspirada, estimulada o
directamente extraída de los medios de comunicación masivos. En sociedades
antiguas sin medios de comunicación masivos y de rápida difusión se podían
observar variaciones regionales más importantes y era dudoso que existieran
opiniones más o menos formadas sobre muchos sucesos particulares recientes.
Actividad
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